Отпуск для женщин на время месячных: вас что-то смущает?

Бекс Бакстер по-настоящему испугалась, когда однажды вошла в офис и увидела свою секретаршу скорчившейся от боли в три погибели. «Она была бледной как полотно и при этом пыталась что-то объяснить посетителю. Я хотела немедленно освободить ее от работы в тот день, — вспоминает Бакстер (тогда — директор компании). — Но она была очень смущена и шутливо пыталась прогнать меня со словами «это просто критические дни, я справлюсь». До того дня Бакстер даже никогда в голову не приходило предусмотреть в корпоративной политике своей компании Coexist из Бристоля пункт о правах женщин в так называемые критические дни. Но в тот момент она подумала об основополагающих правах человека и о том, что обычный физиологический процесс — это не то, чего надо стесняться.

«Отпуск на менструацию», пара дней отдыха для тех женщин, которые особенно болезненно переносят менструальный цикл, уже существует в нескольких странах, однако повсеместно подвергается критике как непродуктивное решение и порой только углубляет укоренившиеся стереотипные представления о том, что от работников-женщин — одни проблемы. В ряде стран Азии, в том числе в Японии, Индонезии, Тайване, Южной Корее и некоторых китайских провинциях, женщинам во время месячных разрешено оставаться дома на определенное количество дней. Однако мало кто этим правом пользуется, опасаясь насмешек или не желая показаться слабой. И когда итальянский парламент в марте рассматривал введение отпуска на менструацию в общенациональном масштабе, многие высказывали вполне реальное опасение: что, если право работницы взять три дня оплачиваемого отпуска раз в месяц приведет к тому, что работодатели перестанут принимать на работу женщин?

Табуированная тема

Косность общества по отношению к менструальному периоду, представление о менструации как о чем-то грязном, позорном, таком, о чем неприлично упоминать, — все это может удерживать девушек и женщин дома в такие дни. Если на работе и существует помещение, где женщина может сменить прокладку, во многих случаях ей невозможно отлучиться с рабочего места без риска получить выговор от начальника, а то и вообще потерять работу. Даже те женщины, которые работают в офисах с удобными туалетами и с графиком, позволяющим им отлучиться в любую минуту, обычно делают все, чтобы никто не заметил, что у них месячные.

Как в офисе обычно реагируют на то, что у сотрудницы менструация? Исследований на эту тему достаточно мало. Одно из них, проведенное в 2002 году, показало: женщину с тампоном воспринимают как менее компетентную, менее привлекательную и даже физически отталкивающую. Женщины составляют почти 40% мирового рынка рабочей силы, и до 20% из них испытывают такие сильные боли во время месячных, что в эти дни просто нетрудоспособны. В медицине это называется дисменорея, и среди симптомов — тошнота, рвота, головная боль и т. д. Для этих женщин отпуск по менструации был бы выходом, но только если он не скажется на отношении к ним на работе и на их карьере. Что же тут можно сделать?

«Корпоративный бизнес должен изменить свое представление о менструации, переосмыслить отношение к ней и позволить женщинам быть женщинами, избавив их от позорного клейма», — считает Бакстер, которая покинула компанию Coexist, но остается ее консультантом по вопросам прав сотрудниц. Упомянутое клеймо заставляет женщин страдать молча. Согласно заказанному Би-би-си опросу, проведенному в 2016 году, более половины женщин, принявших в нем участие, считают, что боли во время месячных мешают работе. И только 27% не испытывают дискомфорта, если надо сообщить начальнику, что с ними происходит. От негласных табу можно избавиться, открыто обсуждая запретные темы. Важно только, чтобы это не повлекло за собой ухудшение положения женщин на рабочем месте.

«Это не болезнь»

Как именно в той или иной компании можно добиться нового отношения к правам работниц, зависит от ее размеров и структуры, но есть несколько общих важных моментов. Первое — наш язык, какие слова мы используем, говорит Лара Оуэн, консультант по вопросам охраны женского здоровья на рабочем месте и преподаватель бизнес-школы Монаш в Мельбурне (Австралия).

«Термин «отпуск по менструации» имеет нежелательную смысловую нагрузку — у тех людей, которые никогда не испытывали мучений «критических дней», он может вызвать совершенно неадекватные ассоциации». Например: «эти женщины получают отпуск за то, что на самом деле не представляет никакой проблемы». Вместо «отпуск по менструации» Оуэн предпочитает употреблять слова, которые передают иной смысл: облегчить условия труда для тех, кто вынужден проводить период месячных в офисе, а не просто отправить их на несколько дней домой.

Иден Кинг, доцент психологии в техасском университете Райс, изучающая дискриминацию на рабочем месте, согласна с тем, что правила, которые, казалось бы, должны облегчить жизнь женщинам, могут иметь обратный эффект. Она предлагает вообще исключить упоминание половой принадлежности из этой ситуации, и тогда страдающие дисменореей вполне смогут получить те «дни по болезни», которые им нужны.

«Тогда все поставлены в равные условия. В то время как в правилах, которые выделяют определенную группу сотрудников в качестве нуждающихся в дополнительной заботе, то есть рассматривают их как заведомо более слабых, заложен потенциал негативных последствий. Они только закрепляют сложившиеся гендерные стереотипы».

И все-таки если одна из целей введения «менструального отпуска» — избавление от табу, почему же надо бояться слова «менструация»? Это не болезнь, подчеркивает Лара Оуэн. Напротив, регулярность ее цикла свидетельствует о здоровье. Гибкость в условиях предоставления отпуска очень важна, говорит Оуэн. А месячные имеет смысл указать в списке уважительных причин, по которым компания предоставляет отпуск.

«Решительно, не смущаясь и с гордостью заявить о проблеме — именно так нужно избавляться от косности», — говорит Лиза Шектмэн, директор отдела стратегии и информационно-пропагандистской деятельности компании WaterAid America. Это не произойдет быстро, однако женщинам необходимо участвовать в процессе, подчеркивает она.

Бекс Бакстер сейчас помогает своей бывшей компании Coexist разработать новые внутренние правила, касающиеся женщин и их менструального цикла. По ее словам, сотрудницам будут предложены гибкие варианты того, как они смогут распоряжаться своим рабочим временем в период месячных. Как и Лара Оуэн, Бакстер хотела бы, чтобы на этот период в жизни женщины стали смотреть по-другому — как на нечто позитивное, «символ здоровья и жизненных сил».